Çilingir,Farsça kökenli
``cilanger`` `den gelen, "anahtarcı" anlamında kelime.Anahtarı yapan
ve satan kimse anlamında olmakla birlikte, çilingir olarak gündelik yaşamdaki
kullanımı esas olarak kilitli/kilitlenmiş kapıları açan kimse anlamındadır.
Argoda ise, olumsuz anlamda gizli bir şekilde kilitleri açan kişi anlamında
kullanılır.
Çilingirlik, yüzyıllar öncesine
dayanan en eski mesleklerden biridir. Kilit mekanizmalarının icadıyla birlikte
kilit ve anahtarlar demirciler tarafından imal edilmekteydi. Bu yüzden
çilingirler hem imalatçı, hem de çilingirlik görevini yaparlardı. Eskiden
anahtarı kaybolmuş ve kilitli kalmış kapıları maymuncukla açmak, bozuk
kilitleri onarmak ya da yeni anahtar ve kilit üretmek, bazı makinelerin küçük
parçalarını eskisine benzer biçimde yeniden yapmak başlıca çilingirlik işleri
arasındaydı. Günümüzde kilit, anahtar ve benzeri eşyalar modern kilit ve
anahtar firmaları tarafından seri olarak üretildiği için, çilingirlerin önemi
azalmış, onların yerini hazır kilit ve anahtar satan ya da bir anahtardan
makine ile benzerlerini çoğaltan anahtarcılar almıştır.
